Úlceras Vasculares
Una herida en la pierna o en el pie que no cierra casi siempre es un problema de circulación. En MVM identificamos si la causa es arterial, venosa o ambas, y tratamos la enfermedad vascular de fondo para que las heridas por fin puedan cerrar.
¿Qué son las úlceras vasculares?
Las úlceras vasculares son heridas en la parte baja de la pierna o en el pie que se producen por problemas de circulación, ya sea en la entrada de sangre arterial, en la salida de sangre venosa o en ambas. Son distintas de una lesión por golpe o de una llaga por presión; lo que las define es que no cierran en un plazo normal porque la circulación de fondo no puede sostener la cicatrización.
Las úlceras venosas son las más frecuentes. Se forman cerca del tobillo interno cuando las válvulas de las venas de la pierna fallan y dejan que la sangre se acumule y que suba la presión en los tejidos de la parte baja de la pierna. Las úlceras arteriales se forman en los dedos del pie, en el pie o en la espinilla, cuando las arterias estrechadas no logran llevar suficiente sangre. Las úlceras del pie diabético muchas veces combinan la enfermedad arterial con el daño en los nervios y con los puntos de presión. Cada tipo se ve distinto y exige un tratamiento distinto.
El paso más importante de todos es determinar qué tipo de problema vascular está causando la herida. Las curaciones, el desbridamiento y el cuidado tópico son importantes, pero no van a lograr que una herida cierre mientras no se atienda la circulación de fondo. Con la combinación adecuada de intervención vascular y cuidado de heridas, la mayoría de las úlceras vasculares se pueden curar.
Por qué esta herida no está sanando.
La mayoría de las heridas sanan. Cuando una herida en la pierna o en el pie no sana, el problema rara vez es la herida en sí, sino la circulación que está debajo.
Esa distinción cambia el tratamiento por completo. Una herida que se limpia y se vuelve a vendar cada semana seguirá sin cerrar si no le llega suficiente sangre. Cuando se restablece el aporte de sangre, esa misma herida muchas veces cierra.
Una lesión común sana de forma constante. Se hace más pequeña semana a semana, aunque sea despacio.
Una llaga por presión se forma donde algo aprieta la piel, un talón contra el colchón, un zapato que roza siempre en el mismo punto. Se produce de afuera hacia adentro.
Una úlcera vascular se produce de adentro hacia afuera, por el aporte de sangre. Las úlceras arteriales suelen estar en los dedos del pie, en el pie o en la espinilla, se ven como sacadas con un sacabocados y duelen mucho, sobre todo de noche. Las úlceras venosas suelen estar cerca del tobillo interno, con bordes irregulares, junto con una pierna hinchada y la piel oscurecida. Las úlceras del pie diabético se forman sobre los puntos de presión y muchas veces no duelen, porque el daño en los nervios eliminó la señal de alerta.
La regla práctica es la que ya aparece en esta página: una herida en la pierna o en el pie que no ha sanado en cuatro semanas necesita que se evalúe su circulación, y no solo otra curación. Si usted tiene diabetes, pregunte cuanto antes.
Síntomas comunes de las úlceras vasculares.
Los síntomas varían según si la herida es arterial, venosa o mixta. El patrón muchas veces es la pista de la causa de fondo.
- Una herida que no ha sanado en 4 semanas o más
- Señales de úlcera venosa: herida cerca del tobillo interno, borde irregular, piel de alrededor oscurecida o endurecida, hinchazón de la pierna
- Señales de úlcera arterial: herida en los dedos del pie, en el pie o en la espinilla; aspecto pálido o como sacado con un sacabocados; muy dolorosa, sobre todo de noche
- Señales de úlcera del pie diabético: sobre los puntos de presión del pie, muchas veces sin dolor por el daño en los nervios
- Secreción, mal olor o pérdida visible de tejido
- Cambios en la piel de alrededor: enrojecimiento, descamación, supuración
- Dolor o frialdad en la extremidad afectada
- Heridas recurrentes en la misma zona
Haga que un equipo vascular revise la herida.
Déjenos sus datos y una persona de nuestro equipo le llamará en breve para coordinar su cita.
Quién tiene mayor riesgo.
- Diabetes: afecta tanto la circulación como la sensibilidad de los nervios
- Insuficiencia venosa crónica o una TVP previa
- Enfermedad arterial periférica (EAP)
- Fumar (actualmente o en el pasado)
- Obesidad y permanecer de pie por mucho tiempo
- Una úlcera previa en la pierna o el pie: predice con fuerza la recurrencia
- Edad avanzada
- Enfermedad renal crónica
Cuándo consultar a un especialista vascular.
- Una herida en la pierna o en el pie que no ha sanado en 4 semanas
- Una úlcera recurrente en la misma zona
- Un empeoramiento repentino de una herida que ya tenía
- Una úlcera nueva en un paciente con diabetes, EAP o enfermedad de las venas
- Una recomendación de amputación: por favor busque una segunda opinión antes de programarla
Si una herida se pone caliente, roja o hinchada, o empieza a supurar mucho, o si le da fiebre junto con una herida en la pierna, llame a nuestra oficina o acuda a la sala de emergencias más cercana. Las úlceras vasculares infectadas pueden poner en riesgo la extremidad con rapidez.
Cómo trata MVM las úlceras vasculares.
Los pacientes y los médicos que nos refieren eligen MVM para las úlceras vasculares porque el cuidado de heridas por sí solo no cura una herida causada por un problema de circulación, y identificar ese problema es justamente lo que hacemos.
- Programación rápida. Los pacientes nuevos con heridas que no cierran se programan con prontitud, y las heridas que ponen en riesgo la extremidad pasan al frente de la agenda.
- Estudio vascular completo en una sola visita. El índice tobillo-brazo, las presiones en los dedos del pie, el Doppler arterial y el dúplex venoso se realizan en nuestra oficina, y la mayoría de los pacientes sale con un diagnóstico.
- Revascularización arterial cuando hace falta. Angioplastia endovascular, aterectomía y colocación de stents en nuestra sala de procedimientos de Kendall para las heridas arteriales.
- Tratamiento endovenoso para las úlceras venosas. Ablación por radiofrecuencia, ablación con láser y otras técnicas para corregir el problema de fondo en las venas.
- Cuidado de heridas coordinado. Trabajamos de cerca con especialistas en podiatría y en cuidado de heridas de todo el sur de la Florida, no tratamos las heridas de forma aislada.
- Un solo equipo, todo el recorrido. El equipo que le diagnostica también realiza sus procedimientos y sigue involucrado hasta que la herida cierra.
Cómo diagnosticamos las úlceras vasculares en MVM.
La mayoría de los pacientes sale de su primera visita con un diagnóstico claro del problema de fondo y con un plan de tratamiento que atiende tanto la circulación como la herida.
- Historia clínica y exploración dirigidas: incluidos el aspecto de la herida, su ubicación y una revisión completa del pie
- Índice tobillo-brazo (ITB) y presiones en los dedos del pie: para valorar el aporte arterial
- Ultrasonido Doppler arterial: realizado en nuestra oficina
- Ultrasonido dúplex venoso: para identificar reflujo o cambios postrombóticos
- Cultivo de la herida: cuando se sospecha una infección
- Imágenes avanzadas: angiotomografía (angio-TC) o angiorresonancia (angio-RM) cuando puede hacer falta una intervención
Opciones de tratamiento.
El tratamiento depende de la causa de fondo, y casi siempre combina la intervención vascular con un cuidado estructurado de la herida. El objetivo es una cicatrización duradera, no solo un cierre temporal.
Para las úlceras venosas
Las úlceras venosas responden a una combinación de terapia de compresión, tratamiento de las venas con reflujo que están de fondo y cuidado estructurado de la herida. El cierre endovenoso de la vena safena con reflujo muchas veces marca un punto de inflexión, y muchas úlceras que llevaban meses abiertas cicatrizan en semanas una vez que se trata el reflujo venoso. Las medias o los vendajes de compresión son esenciales durante la cicatrización y para prevenir la recurrencia a largo plazo.
Para las úlceras arteriales
Las úlceras arteriales no cicatrizan hasta que se restablece el flujo de sangre. En nuestra sala de procedimientos de Kendall ofrecemos:
- Angioplastia con balón: abre las arterias estrechadas
- Aterectomía: retira físicamente la placa
- Colocación de stent: mantiene la arteria abierta cuando hace falta
- Reconstrucción del arco pedio: abrir las arterias hasta dentro del pie mismo cuando hace falta
Cuando la enfermedad es mixta, arterial y venosa, tratamos primero el lado arterial y después atendemos el componente venoso.
Cuidado de heridas coordinado y seguimiento continuo
El tratamiento vascular avanza en paralelo con las curaciones, el desbridamiento, la descarga de presión y el manejo de la infección, por lo general en coordinación con un equipo de podiatría o de cuidado de heridas. Vemos a los pacientes con frecuencia mientras la herida está abierta, y después espaciamos las citas de seguimiento una vez que cierra y la enfermedad de fondo está estable. La prevención de la recurrencia (compresión para los pacientes venosos, cuidado de los pies para los pacientes con diabetes, vigilancia continua para los pacientes arteriales) forma parte del plan a largo plazo.
Preguntas frecuentes sobre las úlceras vasculares.
¿Por qué no cierra mi herida?
Las heridas en la parte baja de la pierna o en el pie necesitan que llegue suficiente sangre arterial, que el retorno venoso sea adecuado, que la función de los nervios esté intacta y que el entorno local de la herida sea el apropiado. Cuando falta alguno de estos elementos, la herida se estanca. Identificar la pieza que falta es la clave para que cicatrice.
¿Cuánto tarda en cicatrizar una úlcera vascular?
Depende del tamaño y de la causa. Una vez que se atiende el problema vascular de fondo, la mayoría de las úlceras mejora en semanas y cierra en unos pocos meses. Algunas heridas más grandes o de larga evolución tardan más, y un pequeño porcentaje necesita procedimientos adicionales.
¿El seguro cubre el tratamiento de la vena o la arteria de fondo?
Los tratamientos endovasculares y endovenosos para una herida vascular documentada suelen estar cubiertos por el seguro porque son médicamente necesarios. Le ayudamos con la documentación durante la consulta.
¿Me volverá a aparecer la úlcera?
El riesgo de recurrencia depende de la causa y de qué tan bien se maneje a largo plazo. Los pacientes venosos necesitan compresión y atención continua; los pacientes arteriales necesitan manejo de los factores de riesgo y vigilancia; los pacientes con diabetes necesitan un cuidado meticuloso de los pies. Con el plan adecuado a largo plazo, las tasas de recurrencia bajan de forma importante.
Me dijeron que quizá haya que amputar la extremidad por una herida. ¿Debo buscar una segunda opinión?
Sí. Un porcentaje importante de los pacientes a quienes se les dice que necesitan una amputación son candidatos a una revascularización que salva la extremidad y a la cicatrización de la herida. Atendemos rápido las referencias de segunda opinión y revisamos las imágenes directamente. Cuando llame, dígale a nuestro equipo que se trata de una consulta por isquemia crítica de extremidades o por amputación.
Solicite una consulta por úlcera vascular.
Programamos a los pacientes nuevos con prontitud. Traiga cualquier imagen vascular previa, su lista de medicamentos, fotos de la herida y una nota sobre cuánto tiempo lleva presente.
Solicitar una consultaEnvíenos una referencia por úlcera vascular.
Programamos con prontitud las referencias por heridas de la pierna o del pie que no cierran, y pasamos al frente de la agenda los casos que ponen en riesgo la extremidad. La atención se coordina con los equipos de cuidado de heridas y de podiatría. Enviamos el reporte de vuelta a su oficina sin demora.
Proceso de referencia